Pentru cateva decenii ,consum excesiv de cafea si continutul ridicat de cofeina al acesteia au dus la dezbateri aprinse bazate pe diverse afirmatii,care ulterior au fost infirmate prin studiile medicale de specialitate.

Cafeaua si cancerul

In ultimii 20 de ani Statele Unite au facut studii metodologice de sunet si cercetari la mare adancime care au exclus posibilitatea ca"bautura neagra" sa cauzeze cancer. In trecut,bautul cafelei era considerat un factor ce provoaca cancer, in special cel de pancreas. Aceste presupuneri gresite erau bazate pe studiile empirice facute pe pacienti a caror sanantate era deja compromisa, ei avand deja probleme serioase la tractul gastro-intestinal. Contrar asteptarilor, studiile recente au sugerat un efect protectiv al cafelei inpotriva cancerului la colon.

Cafeaua si inima

Referitor la sistemul circulator al corpului uman, cofeina are un efect de dilatare a vaselor sanguine si o actiune cardiologica, care cauzeaza o crestere a presiunii sanguine care nu este relevanta din punct de vedere medical, pentru ca extra efortul inimii este compensat de o dilatareaa vaselor sanguine in alte zone, cum ar fi la plamani sau rinichi. Concluzia gresita privind legatura dintre consumul de cofeina si hipertensiune a derivat din studii care nu au luat in considerare nivelul stresului sau consumul de tigari al pacientilor. Echipa de cercetatori condusa de Dr. Lauretta A. Lynn (Analiza Inimii si Plamanilor, din Iulie-August 1992) a concluzionat ca : "nu exista probe evidente care sa faca legatura intre consumul de cofeina si bolile coronariene". Nu exista cazuri in care consumul de cofeina sa se dovedeasca a fi un risc pentru inima, nici macar in cazul persoanelor care consuma 4 sau mai mult de 4 cesti de cafea pe zi, asta in cazul cafelei "Americano" care oricum contine mai multa cofeina decat cafeaua preparata la espresor.

Cafeaua si osteoporoza

Studii recente au dovedit ca nu exista dovezi prin care consumul de cafea ar provoca osteoporoza.

Rinichii si respiratia

Nu provoaca insuficienta respiratorie, consumul de cafea chiar avand efect diuretic.

Cafeaua si stomacul

Cafeaua provoaca o aciditate mai mare in stomac, care nu are efecte daunatoare unei persoane sanatoase,de fapt chiar stimuland fuctiile sistemului digestiv.
Cei care au probleme gastro-intestinale(ulcer, gastrita, etc),datorita excesului de secretii gastrice, ar trebui sa limiteze consumul de cafea sau de bauturi care contin cofeina (ceaiurile, bauturile racoritoare si berea).
In cazul cafelei, secretiile gastrice nu sunt provocate de cofeina,ci de substantele eliberate in timpul prajiri cafelei,care reduc de asemenea pofta de mancare , in cazul in care este consumata pe stomacul gol.
In fine, ar trebui precizat ca,datorita gustului amar al cafelei,bautura "neagra" stimuleaza producerea de saliva, de bila sau de lichid intestinal, care ajuta la digestie.

Cafeaua si femeile insarcinate

Femeile nu trebuie sa renunte la cafea in timpul alaptarii, fiind dovedit ca, cofeina nu ajunge la nivel maxim in lapte decat dupa o ora.
Concentratia cofeinei variaza in functie de nivelul de grasime din lapte, iar un prunc nu absoarbe decat 0.06-1.5%. Asa ca nu este de descurajat un consum moderat de cafea in perioada alaptarii.
Consumul de cafea nu cauzeaza probleme nici in timpul sarcinii,dupa cum demonstreaza studiul facut pe 12,208 de femei insarcinate.(Concluzia: "Nu existe efecte adverse daca consumati cafea in timpul sarcinii", N. Engl., J. Medical Center, 30.06.1982).

Cafeaua si dietele

Cafeauau fara zahar sau lapte, nu contine grasimi, ci doar cateva calorii.
De fapt , bautura a fost catalogata ca neavand continut nutritiv, pentru ca nu joaca un rol important in ce priveste nutritia. Daca cineva doreste sa urmeze o dieta pentru a pierde din greutate sau pentru a reduce consumul de alimente, o ceasca de cafea poate reduce senzatia de foame.
Mai mult chiar, a fost dovedit ca activitatea metabolica a unei persoane care bea 3-4 cesti de cafea zilnic creste cu 10% in comparatie cu cei care nu consuma cafea.

Cafeaua si colesterolul

Cresterea nivelului colesterolului dupa ce ati consumat o cafea depinde de modul in care aceasta a fost preparata. Cafeola si cafestola, doua elemente in grasimile din cafea, sunt responsabile pentru acest efect si sunt prezente in cantitate mai mare in anumite moduri de extragere a cafelei.
Cafeaua turceasca, mai exact 5 cesti de cafea, consumate zilnic,poate duce la o crestere cu 13 miligrame de colesterol per decilitru.
Cafeaua preparata prin fierbere contine cea mai multa cantitate de cafeola si cafestola.Cinci cesti pe zi ridica nivelul colesterolului la 19 miligrame per decilitru.
Cafeaua la fitru, cafeaua instant, espresso-ul si bauturile pe baza de espresso contin foarte putin sau chiar deloc aceste substante, neafectand nivelul colesterolului.

Cafeaua si imbatranirea

Datorita proprietatilor sale antioxidante, cafeaua este un element cheie impotriva luptei cu radicalii liberi.
Atat continutul fenolic cat si cel de cofeina, sunt responsabili pentru acest efect anti-imbatrinire si a fost dovedit datorita studiilor efectuate la Centrul de Cercetare Atomica Bhabha din Bombay(India) si publicate in Jurnalele B.B.A. Rezultatele studiului arata ca puterea antioxidantului din cofeina este mai mare decat cea a vitaminei C.

Abuzul si intoleranata

Cantitatea maxima de cofeina consumata zilnic de o persoana nu ar trebui sa depaseasca 600 mg(in special daca persoana cu pricina este agitata sau insarcinata), cantitate prezenta in 8 cesti de cafea.
Excesul de cafea, in special la persoanele sensibile,poate cauza iritatii, insomnii, crampe musculare, somn care nu ofera odihna,bufeuri, alternand tremuraturile cu transpiratia in exces.
Abuzul de cafea nu cauzeaza automat aceste efecte, datorita faptului ca fiecare individ are un anumit nivel de toleranta, iar efectele pot fi cauzate din combinarea cu alti factori, cum ar fi cele de mediu sau psihologice.
Dar exista cazuri de intoleranta si conditii in care consumul de cafea ar trebui limitat, mai ales in cazul: gastritei, ulcerului, enteritei sau colitei; sau daca persoana sufera de crampe musculare, hipertiroidism sau excitabilitate. Alte probleme pot aparea in cazul bolilor cronice la ficat sau rinichi.